backupify - Cloud Datensicherung jetzt auch für Salesforce.com

Ich nutze den Service backupify.com schon seit längerem für automatische online Backups meiner Google Apps, Picasa, Flickr, Twitter und Facebook Daten. Nun kann der Service auch für die Sicherung von Salesforce.com Daten eingesetzt werden. Backupify für Salesforce kostet für 10 User 50$ / Monat und dann für jeden weiteren User zusätzliche 5$.

Auch dann, wenn man einen Cloud Service nutzt, bleibt man für seine Daten verantwortlich. Es ist zwar richtig, dass bei den meisten Cloud Anbietern, die eigenen Daten besser vor Verlust durch technische Fehler geschützt sind, weil sie dort redundant gespeichert werden, aber es kann nach wie vor vorkommen, dass Daten durch menschliche Fehler gelöscht werden. Auch hierfür bieten professionelle Cloud Services in der Regel verschiedene Schutzmechanismen an, doch wer sich sicherer fühlen will, führt regelmässig einen Backup durch. Backupify.com ist schon fast eine perfekte Lösung dafür. Das einzige was mir fehlt, ist die Möglichkeit, ein eigenes S3 Bucket für die Speicherung der Backupdaten zu verwenden.

Salesforce.com - aktuelle Aktivitäten im Überblick bei ZDNet

Auf der deutschen ZDNet wurde vor ein paar Tagen ein interessanter Artikel zu den aktuellen Entwicklungen bei Salesforce.com publiziert. Es wird die Kooperation mit Google thematisiert, wie auch die neuen Initiativen in den Bereichen SOA und Content Management.

Microsoft wird "Office as a Service" bringen, sie werden ganz einfach müssen.

Gemäss einem gestern auf dem TecChannel publizierten Artikel, mehren sich die Gerüchte um ein "Office as a Service" von Microsoft. Das wird kommen, da besteht kein Zweifel. Nicht weil Microsoft und vor allem der bestehende Channel das gut finden, sondern weil die User das gut finden und in Scharen zu Google, Zoho und all den anderen abwandern werden.

Google betont ja immer, dass es sich bei Docs & Spreadsheets um eine Ergänzung zu den komplexeren Desktop Office Produkten handelt. Das mag für viele Fälle stimmen, für mich ist es fast schon ein Ersatz und irgendwann wird es definitiv einer sein, ausser Microsoft überrascht uns bald mit einer überzeugenden On-Demand Version. Dass sie dazu in der Lage wären, haben sie gerade kürzlich mit Popfly auf Basis von Silverlight überzeugend demonstriert. Ich glaube allerdings nicht, dass die Positionierung als Anbieter für Software für die Hoster, damit diese SaaS Produkte von Microsoft anbieten, klappen wird.

Microsoft muss die Verantwortung für die Infrastruktur selber übernehmen, wie das Google und Salesforce und alle anderen erfolgreichen SaaS Anbieter auch tun, sonst wird das wohl nichts.

Salesforce SOA

Salesforce SOA GraphikAn der letzten Salesforce Developer Conference hat der SaaS Pionier eine weitere bahnbrechende Erweiterung der On Demand Plattform vorgestellt "Salesforce SOA".

Salesforce.com ist schon längst nicht mehr einfach eine CRM Lösung, sondern eine vollwertige Infrastruktur für die Entwicklung und die Bereitstellung beliebiger Geschäftsanwendungen. Mit der vorgestellten SOA Erweiterung ist auch sehr einfach möglich, Webservices von externen Anbietern zu integrieren. Dazu wird einfach das WSDL-File importiert und die dort beschriebenen Services stehen dem Salesforce Programmierer sofort zur Verfügung.

Salesforce zeigt hier einmal mehr, dass Software as a Service keine Einbahnstrasse ist, sondern, sofern die Systemarchitktur konsequent auf SOA ausgerichtet ist und ein Webservices API zur Verfügung stellt, jede beliebige Integration umsetzbar ist. Darum ist es so wichtig, dass Sie bei der Auswahl einer SaaS Anwendung unbedingt darauf achten, ob diese über ein dokumentiertes API verfügt. Wenn nicht, lassen Sie am besten die Finger davon.

Entwicklern und anderen SOA oder Salesforce Plattform Interessierten, empfehle ich, sich diesen 10 Minuten Screencast anzuschauen. Es wird gezeigt, wie aus Salesforce auf Daten eines Oracle ERP's sowie auf D&B Daten zugegriffen wird, oder wie eine Integration mit Google Spreadsheets via Google API funktioniert, usw. Es lohnt sich, glauben Sie mir, sich das zu Gemüte zu führen und dann ein wenig darüber nachzudenken, wie diese Konzepte die Softwarewelt radikal verändern werden.

Weiter Infos zu Salesforce SOA finden Sie auf dem Developer Wiki. 

Mythen zum Thema Customizing von SaaS-Anwendungen

Hartnäckig halten sich die Mythen im Zusammenhang mit der Anpassungsfähigkeit von SaaS-Anwendugen. So wird zum Beispiel in einem Computerwoche Artikel, auf den ich auf der Website der Zeitschrift PC-Welt gestossen bin, behauptet, dass es nur begrenzt möglich sei, neue Felder einer Applikation hinzuzufügen, oder dass es nicht möglich sei, neue Masken selber zu definieren, usw.

Diese Behauptungen sind in einer Tabelle "SaaS:Typische Customizing-Möglichkeiten" zusammengefasst und ich kann ihnen zumindest für Salesforce bestätigen, dass jeder Punkt dieser Tabelle mit einem klaren "Ja" beantwortet werden kann.

Eine gute SaaS-Anwendung bietet in Sachen "Customizing" in der Regel sogar mehr Möglichkeiten als manche klassische Software Lösung.

Ich würde ohne weiteres die Wette eingehen, dass wir auf Basis einer SaaS Plattform wie Salesforce.com mindestens 3 mal schneller eine Datenbank-Applikation erstellt habe, als jeder der das versucht mit klassischen Tools zu erreichen und dass diese Applikation auch eine höhere Benutzerakzeptanz haben wird und der TCO erheblich tiefer sein wird. 

Fachartikel zu Sofware as a Service

An der Orbit/IEX 2007 wird ja auch über Software as a Service gesprochen. Als Ergänzung dazu passt mein Einführungsartikel zum Thema, der in der Infoweek Nr. 2/2007 erschienen ist, wunderbar. Sie können den Artikel entweder hier als PDF downloaden oder hier online lesen.

In diesem Beitrag habe ich die wichtigsten Begriffe und Grundlagen zu diesem Thema erklärt sowie eine Marktübersicht zusammengestellt. Ich gehe dabei auch auf die Unterschiede von Software as a Service (SaaS) zum früheren ASP Konzept ein und erläutere in diesem Zusammenhang die Mulit-Tenant / Single-Tenant Architekturmodelle.

ShareOffice für Salesforce.com

Mit ShareOffice bietet die Firma ShareMethods eine SaaS Office Suite mit Textverarbeitung, Tabellenkalkulation und Präsentationsoftware an, die direkt in Salesforce integriert werden kann. Die einzelnen Applikationen sehen zwar auf den ersten Blick noch nicht so ausgereift wie Googles Docs & Spreadsheets aus, sie sind aber vorbildlich mit Salesforce integriert. So können Textdokumente zum Beispiel direkt mit Daten aus Salesforce "gemerged" werden, oder Dokumente können zu Salesforce Daten hinzugefügt und dort auch im richtigen Kontext angezeigt werden.

Genau diese Tiefe der Integration erhoffe ich mir als Ergebnis der angekündigten Zusammenarbeit von Google und Salesforce.

Die Lösung kann auf der Salesforce AppExchange getestet werden. 

Google und Salesforce - Part I

Wie heise online meldet, verhandeln Google und Salesforce über eine intensivere Zusammenarbeit. Ich wünsche mir schon lange eine Integration der Google Dienste mit dem Salesforce System. Ist das vielleicht nur der erste Schritt auf dem Weg zur Übernahme von Salesforce.com durch Google?

PARX Deutschland entwickelt sich sehr erfreulich.

Stefan Schwarz, der designierte Geschäftsführer der PARX Deutschland hat in den letzten 3 Monaten perfekte Arbeit geleistet. Bereits für 6 neue Kunden, durfte er Salesforce Dientsleistungen von PARX erbringen. Dabei zeigt sich in Deutschland genau dasselbe Bild wie in der Schweiz. Viele bestehende oder potentielle Salesforce Kunden sind sehr daran interessiert vom CRM, SaaS und Salesforce.com Know-how, welches die PARX in den lezten sieben Jahren aufgebaut hat, zu profitieren.

Die Applikationen von Salesforce.com können zwar auch ohne unsere Hilfe konfiguriert und eingeführt werden. Das System bietet aber mittlerweile so viele Möglichkeiten, dass durch die Unterstüzung der zertifizierten Salesfore Experten der PARX, gerade zu Beginn eines Projektes viel Nutzen bei den Kunden entsteht. Die Einführungszeit wird in der Regel kürzer und konzeptionelle Fehler, die später nur mit grossen Aufwand wieder ausgebügelt werden können, werden von Anfang an vermieden.

Gerade bei der Erstellung von neuen Datenobjekten, Feldern und Layouts gilt es, sich zu Beginn die richtigen Fragen zu stellen und zu wissen, was mit Salesforce machbar ist und wo die Grenzen derzeit liegen.

Wir haben das Produkt bei PARX selbst bereits im Jahre 2000 eingeführt, seither hat die PARX viele CRM Projekte mit Salesforce begleitet, sodass ein grosser Schatz an Praxiswissen entstanden ist, an welchem wir immer wieder und gerne neue und bestehende Kunden teilhaben lassen.

Disclosure: Ich bin Gründungspartner und Verwaltungsratspräsident der PARX AG

SaaS Vortrag am IT-Betrieb & RZ Forum 2007 in Wiesbaden

Ich bin wieder einmal als SaaS Evangelist unterwegs. Diesmal in Wiesbaden am IT-Betrieb und RZ Forum 2007. Heute um 11.15: "SaaS - Herausforderungen des Business Web für den IT-Betrieb". Slides folgen, wie immer, hier auf diesem Kanal via Slideshare :-)