Das MIT hat heute angekündigt, dass das bereits bestehende und sehr umfangreiche MIT OpenCourseWare Programm ab Frühling 2012 durch eine kostenlose Lernplattform unter der Bezeichnung MITx ergänzt werden soll.

Dabei ist das Interessante nicht so sehr diese Plattform, sondern die Aussage, dass MITx, obwohl die Inhalte und die Nutzung der Plattform kostenlos sein werden, Gewinne erwirtschaften soll.

In Zukunft wird möglich sein, durch das Absolvieren von Online-Prüfungen für das erlernte Wissen eine Art Zertifikat zu erhalten. Dieser Prüfungs- und Zertifizierungsprozess soll kostenpflichtig sein, und so einen Teil des Umsatzes beitragen.

"MIT’s online initiative will be a not-for-profit activity consistent with MIT’s mission, but it is expected to generate positive net income from various revenue sources, including fees for certification from learners who demonstrate mastery of course material."

Da es sich bei diesen Zertifikaten bzw. "Credentials" wie sie hier genannt werden, nicht um offizielle Abschlüsse oder ähnliches des MIT selber handelt, soll eine separate Trägerschaft entstehen. Dabei geht es darum, der Verwechlungsgefahr entgegen zu wirken und vor allem dafür zu sorgen, dass die Akademische Qualitäsmarke keinen Schaden erleidet.

"As online learning and assessment evolve and improve, online learners who demonstrate mastery of subjects could earn a certificate of completion, but any such credential would not be issued under the name MIT. Rather, MIT plans to create a not-for-profit body within the Institute that will offer certification for online learners of MIT coursework. That body will carry a distinct name to avoid confusion."

Das OpenCourseWare Programm wird gemäss dieser FAQs trotzdem weiter geführt und auch weiter entwickelt, und es werden zu Beginn nur ausgewählte Inhalte aus dem Open Courseware Portfolio über die MITx Plattform angeboten.

Online Lernen wird in Zukunft eine viel wichtigere Rolle einnehmen als bisher. Ich bin davon überzeugt, dass wir sehr bald jedes Studium online absolvieren und jeden Abschluss online erwerben können. Dabei werden wir aus einer Fülle von Inhalten von unzähligen Hochschulen und anderen Institutionen zugreifen können. Wir kommen den Idealen der Aufklärung immer näher.

Weitere Beiträge zu MITx in Deutsch bei Golem und Futurezone.